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Introduction
La fibre de coco est un produit résultant de la transformation de la coque de la noix de coco. Les “substrats de coco” sont très rependus aujourd’hui dans l’industrie horticole notamment chez les maraîchers en serre.
Ce substrat est fabriqué à partir du matériau fibreux situé entre la coque extérieure et la noix de coco. Il a un impact positif sur l’environnement car pendant des années les coques des noix de coco ont été considérées comme des déchets non valorisés. Maintenant, on peut parler de valorisation de la biomasse. En effet, ce procédé est moins destructeur que la tourbe extraite directement des tourbières (plus de détails ici).
De plus, il permet d’employer beaucoup de main-d’oeuvre dans des pays où les problèmes liés à la pauvreté sont importants, cet nouvel industrie créée une véritable économie parallèle employant de nombreuses personnes.
Les principaux producteurs et exportateurs de coco dans le monde sont actuellement le Sri Lanka, l’Inde, le Brésil et le Mexique.
Une véritable alternative à la mousse de tourbe
Dans les années 1980, le coir de coco a été utilisé pour la première fois à des fins commerciales en Hollande pour la culture de roses et de lys. Cette technique a donné des résultats rapides et très convaincants. Elle a depuis été popularisée notamment par les cultivateurs hydroponiques. De plus, la fibre de coco est 100% naturelle, entièrement recyclable et renouvelable.
D’autre part, les substrats à base de tourbe ont de nombreuses qualités agronomiques mais l‘impact sur les tourbières est destructeur et les réglementations sont plus strictes (comme au Royaume-Uni par exemple) pour protéger ces écosystèmes rares.
Les avantages du “coco” pour les producteurs en serre
Les fibres de coco ont d’énormes capacités de rétention d’eau tout en favorisant un bon drainage et une bonne aération au fil du temps. Selon le Dr Michael R. Evans de l’Université du Kansas, les performances de rétention d’eau de la fibre de coco (73 à 80%) sont supérieures à celles de la mousse de tourbe (60 à 68%). En fait, la grande taille des particules crée des macro-pores remplis d’air tandis qu’autres parties de l’enveloppe de la noix de coco retient l’eau.
De plus, les substrats à base de coco ont la particularité de rester aéré même après plusieurs irrigations. La surface de ce substrat est plus sèche, ce qui évite la fonte des semis (damping-off en anglais) et les infestations de champignons.
Sur le plan nutritionnel, la fibre de coco est riche en potassium, fer, manganèse, cuivre et zinc. Toutefois, cela dépend de la qualité du produit. Le lessivage des nutriments est également réduit grâce aux qualités physico-chimiques des fibres de coco.
On peut également dire que les fibres de coco ont une capacité échange cationique (CEC) élevée qui lui permet de stocker les nutriments et de les libérer lorsque les plantes en ont besoin. La conductivité électrique (CE) des substrats de coco a été signalée comme étant comprise entre 0,3 et 2,9 mmho/cm selon l’origine du produit et le fournisseur.
Le pH des substrats en fibres de coco est généralement compris entre 5,8 et 6,9, un peu moins acide que celui de la tourbe mais il convient aussi particulièrement à la culture de baies (myrtilles/bleuets, framboises…).
Toutes ces propriétés énumérées ci-dessus font des produits coco une véritable solution agronomique pour les cultivateurs en serre et en intérieur utilisant des systèmes de culture hydroponique.
Sources:
Coco peat – Biogrow website:
https://bio-grow.com/en/biogrow/
Greenhouse Management online | Section 5: Common Substrate Components
https://greenhouse.hosted.uark.edu/Unit07/Section05.html
Pourquoi tout le monde raffole de la fibre de coco? (French post)
https://www.aquaponie.fr/fibre-de-coco-aquaponie/
