Culture hydroponique: salades avec système NFT en serre

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Introduction

La technique du film nutritif (NFT) est de plus en plus populaire dans le monde pour faire pousser des plantes vertes comme la laitue, les herbes (basilic, menthe, coriandre…)… Le principe NFT est un flux constant de solution liquide nutritive (2mm haut env).

En effet, le flux nutritif permet une bonne oxygénation et une nutrition optimale pour les plantes. Chaque graine est placée dans substrat (laine de roche par exemple), ce dernier est placé dans un pot suffisamment ouvert pour laisser passer les futures racines.

L’objectif d’un système NFT performant est d’avoir une densité de plante élevée à chaque phase du processus de croissance, ce qui signifie un minimum de main-d’œuvre. De plus, moins de pertes d’eau et d’engrais (système en circulation continue).

Climat et cultures

Une bonne gestion du climat et de l’exploitation sont des éléments essentiels pour avoir une culture hydroponique (NFT) performante pour la production de laitues et plantes aromatiques (en termes de rendement et qualité). En effet, il est possible d’atteindre une densité de culture de 41 laitues par gouttière soit environ 30 plants par mètre carré sur des systèmes de production avec gouttières mobiles = Mobile Gullies System (MGS).

Exemple d’un système MGS ci-dessous:

CULTURES POTENTIELLES: Rendements et conditions de croissance des cultures ciblées

Le contrôle du climat (température, hygrométrie, lumière …) à l’intérieur de la serre est un point important. Une serre moderne avec des équipements tels que des ouvrants motorisés (ventilation passive), brasseurs d’air (ventilation active), écrans d’ombrage automatisés, système de brumisation,, éclairage artificiel (LED par exemple)… est essentiel pour fournir des conditions de culture idéales aux plantes.

Le système ferti-irrigation et les technologies employés sont également déterminants pour surveiller et contrôler la température de l’eau, le pH, l’électroconductivité (EC) = estimation de la richesse en sels nutritifs présent sous forme d’ions dans la solution nutritive . Cette partie sera détaillée dans un article séparé.

Avantages

Le système NFT présente de nombreux avantages:

_ La hauteur du système de culture n’est pas trop élevée ce qui facilite la partie opérationnelle (taille humaine);

_ Nettoyage / désinfection rapide du système composé de gouttières, tuyaux, collecteurs d’eau…;

_ Haute densité de production (40-70kg / m² par an), assure également une haute qualité et une sécurité d’approvisionnement: moins de risques de contamination par les vers, le sable ou le fumier;

_ Pas de maladie provenant du sol (nématodes, rhizoctonia …);

_ Faible volume de solution nutritive nécessaire pour produire (système en circulation continue = moins de pertes);

_ Facile à installer et à produire rapidement;

_ Possible de le coupler avec un système de refroidissement ou de chauffage (selon l’emplacement géographique) pour cibler une température spécifique au niveau des racines;

Disadvantages

Il existe également des inconvénients:

_ Nécessite une vigilance importante du système de ferti-irrigation en cas de panne de la pompe par exemple;

_ Surveillance permanente de la qualité de l’eau, de la température, de l’oxygénation …;

_ L’inertie thermique est faible, le refroidissement ou chauffage de la solution nutritive sont à prévoir notamment sur les petits et moyennes installations. Attention: les changements brusques de température de la solution nutritive sont dévastateurs;

_ Nécessite plus d’investissement financier (refroidisseur: groupe froid et autres équipements de la serre) surtout pour les pays chauds du sud ou tropicaux;

* L’installation d’un système NFT avec gouttières fixes est relativement bon marché par rapport à un système de gouttières mobiles ou encore un système avec plateaux flottants (DFT)